Co to jest rak i jak powstaje

 Rak jest nowotworem złośliwym, który wywodzi się z  tkanki nabłonkowej. Człowiek zbudowany jest z komórek, Komórki o podobnej funkcji i budowie  tworzą tkanki a z tkanek zbudowane są poszczególne narządy człowieka. Komórki naszego ciała mają od początku zaprogramowaną funkcje, oraz okres życia. Komórki nerwowe (Np. tworzące mózg) powstają w okresie rozwoju człowieka i wytworzone w tym okresie muszą mu starczyć do końca życia. Jeżeli  w trakcie życia dorosłego człowieka komórka nerwowa ulegnie zniszczeniu w procesie starzenia się lub np. po urazie w jej miejsce nie powstaje nowa komórka nerwowa jest jedynie szansa, że jej funkcje przejmą sąsiednie komórki. Według najnowszych badań naukowych niektóre komórki nerwowe w niektórych sytuacjach mogą się dzielić w ciągu całego życia człowieka, nie jest to jednak podział stały cykliczny.  Komórki szpiku kostnego, z których powstają składniki morfotyczne krwi (krwinki) dzielą się w ściśle określonych cyklach wielokrotnie w okresie życia człowieka. Czas życia krwinki czerwonej to około 90 dni, po tym okresie krwinka obumiera i jest usuwana z krwi, a w jej miejsce powstaje w szpiku kostnym nowa krwinka. Szczególną rolę w ludzkim organiźmie odgrywa tkanka nabłonkowa. Tworząc skórę i błonę śluzową, oddziela ona wnętrze naszego organizmu od środowiska zewnętrznego, stanowi także podstawowy budulec gruczołów (organów, które wydzielają różnorodne substancje np. hormony, enzymy, mleko, śluz itp.). Przez całe nasze życie komórki tkanki nabłonkowej tworzą się i giną. Szybkość tego cyklu zależy od wielu czynników jednak wszystko to jest ściśle zaprogramowane, gdy ginie jedna komórka w jej miejsce tworzy się nowa.

Jak powstaje nowotwór?

Komórka zaczyna się dzielić w szybszym tempie niż to wynika z aktualnych potrzeb organizmu lub nie umiera we właściwym dla siebie czasie. Z takich nieprawidłowych komórek mogą powstać kolejne komórki o podobnej właściwości jak komórka macierzysta. W takim mechanizmie w jakimś miejscu organizmu może rozwinąć się twór będący wynikiem nadmiernego wzrostu liczby komórek czyli nowotwór .

Czym są spowodowane zaburzenia prawidłowego cyklu życiowego komórki?

W wielu przypadkach jest to wada komórki, która powstała w okresie rozwoju organizmu lub nabyta wraz z genami od rodziców. Wada ta może ujawnić się w późniejszym okresie życia człowieka doprowadzając do powstania nowotworu. Często jednak zaburzenia cyklu życiowego komórki mogą być wynikiem działania na nią czynników zewnętrznych (takich jak substancje chemiczne, hormony i czynniki fizyczne Np.. promienie słoneczne, energia jonizująca) Szczególnie narażone na wpływ czynników zewnętrznych są komórki tkanki nabłonkowej. W obrębie przewlekle drażnionej dymem papierosowym błony śluzowej układu oddechowego może się rozwinąć rak.  Rak może rozwinąć się także w skórze narażonej latami na oddziaływanie promieni słonecznych. Przewlekłe oddziaływanie określonych hormonów na nabłonek gruczołowy gruczołów piersiowych może doprowadzić do rozwoju raka piersi.